Elmer Jackson est menuisier dans une petite ville californienne dans les années 1930. Ayant du mal à élever 4 jeunes garçons après la mort de sa femme, il est horrifié lorsque le gouvernement (citant des accusations de négligence parentale inventées de toutes pièces) place les garçons dans divers foyers d'accueil et institutions, ignorant les abus dont ils seraient alors victimes. Les conditions imposées par le tribunal et les difficultés causées par la Dépression rendent extrêmement difficile la quête déterminée et vigoureuse de Jackson pour retrouver ses garçons.

Una mujer que acude a una cita a ciegas y es testigo presencial del asesinato de su pareja por un mafioso, decide ocultarse y no informar a las autoridades. Cuando finalmente dan con ella, se niega a testificar. Pero, como la mafia va tras su pista, el fiscal del distrito Robert Caulfield la convence para ir en tren, en su compañía, hasta un paraje remoto del Canadá. Sin embargo, en un descuido del fiscal, sus perseguidores descubren su paradero...

Sarah Tobias es una joven solitaria e inestable, cuyos fracasos sentimentales la empujan a la bebida. Un día, conoce en un garito a unos chicos que la asaltan y la violan repetidamente. Desesperada por el ultraje, recurre a la policía, pero nadie la cree; piensan que ha sido ella quien ha provocado la violación.